気付けばカエルの鳴き声が響く秋田県皆瀬です。
先週は雨が降った日もありましたが、今週は良く晴れています。
予報では、来週初め頃まではお天気が良い様子。

先週後半から、田んぼに水を入れ始め、代かきに取り掛かりました。
当農場では、２回代かきをしています。
１回目は雑草の種を浮かせ、田んぼの水漏れを防ぐために、
２回目は、雑草の芽が出たところで代かきし、雑草を土に埋め込み、田植えです。

田植えは、あと一週間ほど後の予定。
順調に進んでいます。【嫁】

最近、息子は早起きします。

５時頃目を覚まして活動を再開します。

朝、息子と稲の苗の様子を見に行くのが日課です。

さてさて、苗の出来はどうかな？

すこぶる良いというわけではありませんが、まずまずの出来と言った感じでしょうか。

病気が少し出ますし、化学肥料や農薬を使用した苗と比べると生育のばらつきが出てしまいます。

遠目から見ると見劣りしますが、良く見ると茎が太く、根が良く張ってくれています。
まずまずの良い苗です。安心して田植えが出来そうです。

でも、無農薬の苗づくりは、やっぱり難しいな〜。

ブルーベリーの花が咲きました。
いつもより１０日ぐらい早いようです。
この時期、小さな毛虫が確認出来ますが、今のところ目立った動きはありません。
今年は大発生が無い事を祈るばかりです。

雨の日が多くて田んぼが乾かず、田んぼの耕起作業が出来ずにいました。
もう少し田んぼを乾かしたかったのですが、
今後の天気予報を見ても好天日が少なかったので、
昨日までで１回目の耕起作業を終わらせました。
出来れば、もう一回は耕したいところ。
今年は無理かな〜。

まず、天気の条件が良くない中で、比較的良い時期に田んぼを耕す事が出来ただけでも良かったです。
昨日はまとまった雨が降りましたので、今日以降天気が良くても
３〜４日間ぐらいは田んぼに入る事が出来なかったでしょう。

与えられた気象条件の中で、可能な限りの手を尽くさなければなりません。
１日タイミングがずれただけでも結果が違ってくるので、
作業スケジュールに余裕があっても、早目の準備作業が欠かせません。

それにしても、梅雨のような天気だな〜。
今年の天気はどうなることやら。

今朝は太陽が眩しかった秋田県皆瀬ですが、
その後はポツポツと雨。
午後は曇り模様。
田植え前のいろいろ作業もまだまだあるので、太陽が出ずとも雨は降らずにいて欲しいところ。
明日、明後日と予報は怪しいかな・・・。

快晴の昨日は、ぜんまいの揉み揉み作業が忙しく、
休む間なく揉んでは返し、
固い部分を切り落とし、の作業をしていました。

雨が降ったとき、ぜんまいは室内で乾燥しますが（まだ薪ストーブ活躍中）、時間がかかります。
太陽の力、すごいですね。

我が家は今月下旬頃から田植えを始める予定。
まだ時間があるようで、あっという間に過ぎていく日々。
あれもこれもとやることはありますが、地道に進めていきます。【嫁】

春は、山菜の季節です。

今年は天気が良く、気温が高いので、
いつもより早く山菜たちが動き出し。
そして、あっという間に過ぎてしまいます。

今は、ゼンマイが最盛期です。

ゼンマイは、干して食べるものだと思っていたので、採ってすぐに食べた事がありません。
食べられない事は無いと思いますが、食べる習慣がありませんね。
多分、この時期、食べられる山菜が多いので、
乾燥させることで長期間保存出来るゼンマイは、
冬の食べ物として蓄える事が優先されたのだと思います。

ゼンマイは、ただ乾燥させればよいものではありません。
良く揉みながら乾燥させます。
揉むことで、柔らかいゼンマイに仕上がります。
揉み方によって仕上がりが違って来ます。
そして、根っこの方の硬い部分は切り取ります。
ゼンマイはとても手間の掛かる山菜です。
人によって仕上がりが違うので、ゼンマイを買うときは、人を選びます。

今朝は、太陽が眩しい秋田県皆瀬です。

（４月終わりの）ＧＷ前半は、お天気が悪かったので、
後半はお天気が良くなってくれるといいのですが、
う〜ん、怪しいかな。

ＧＷもいつもと変わりないので、特別な日ではない我が家。
この時期の楽しみは、春の山菜！
写真はその一部です。
雪どけとともに、ばっけ（ふきのとう）、ひろっこと始まり、
今の私のおかずナンバー１は、ワサビ。
このツ〜ンとした辛みがヤミつきになります。
年中食べても飽きないくらいですが、
これはこの時期のお楽しみ。
このほかにも、コゴミとかタラノメとかウドとかコシアブラとか、
まだまだありますよ。

ゼンマイも採ってきては、ゆでては干し、
を繰り返して、保存食として準備中。

美味しい山の幸満載の季節です。

当農場は、ＧＷも通常通りご注文をお受けしております。
ぜひご利用ください。【嫁】

稲の苗が元気に育っています。
良い芽が出てくれて一安心です。

苗の出来が、今後の生育に大きく影響します。
芽が出るまでは温度管理に気を使いましたが、
今後は、徐々に寒さに慣れさせ、特殊な天候の変化が無い限りは、稲の適応力任せにして行きます。

稲の苗が元気に育っています。
良い芽が出てくれて一安心です。

苗の出来が、今後の生育に大きく影響します。
芽が出るまでは温度管理に気を使いましたが、
今後は、徐々に寒さに慣れさせ、特殊な天候の変化が無い限りは、稲の適応力任せにして行きます。

お天気の良い日が続いている秋田県皆瀬です。

先週末、秋田県と宮城県を結ぶ国道３９８号も開通した（繋がった）そうです。
ゴールデンウイーク明けのことも珍しくないので、
今年はほんと雪が少なかったんですね。
繋がったお陰もあってか、ここ数日は県外ナンバーの車もよく見かけます。
そしてライダー（バイカー？）も多いです。
この季節、気持ち良さそうだな〜。

我が家近くの桜も咲き誇っています。
毎日桜を見てほのぼのしています。
花びらがひらひらと舞い落ちるのを見ると、ちょっと淋しくなったりして。
いやいや、まだこれからが活動しやすい時期ですよね。

先週末は、近所の方々もハウス建てや種蒔きをしている様子でした。
田植えもそうですが、こんな時期は、皆瀬にいる人が少〜し増えている気がします。
（皆瀬外に住んでいる人たちが、お手伝いに帰ってくるので。）
車や機械の音なんかもして、気持ち、にぎわってる感じ。
この季節が好きな理由の一つです。

農場主は、田んぼの畦塗りを始めました。
田んぼが乾いているので、（雨が降ったりしてぬかるむと、機械が入れません）、順調な進み具合です。【嫁】

朝から曇り空の秋田県皆瀬です。

今朝の新聞で、湯沢市内にある公園の桜が見ごろと知り、
農場主父から、我が家近くの国道３９８沿いの桜が８分咲きだと聞き、
ちょっと驚いていました。

買い物の道中、あちらこちらに咲いている桜を楽しんでいましたが、
もうそんな進んでいるとは。


大安の昨日、種蒔きをしました。
朝食前から始め、午前中のうちに種蒔き終了。
種を蒔き、土を被せる作業は機械がやってくれるので、
苗箱に土を詰める手作業とは大違い。
もっといろいろやってくれる機械もあるらしいですが、十分ありがたしです。

午後からは苗箱運び。
種蒔きした小屋と育苗ハウスは距離があるので、

農場主は、苗箱を軽トラックに積んで運び、その箱をハウス内に運ぶ人、
その他はハウスで待機し、苗箱が到着次第、並べていく人と分かれます。
ハウス待機組は、並べ終われば次の苗箱が届くまで休憩できますが、
農場主の休憩は運転中だけかと。

ちゃんとプールになるように（水が溜まるように）、

箱の並べ方にも気を配り、
ビシバシと指示を出し、とにかく忙しい農場主です。

途中、なかなか箱が届かなかったりして
（小屋の前に止めていた車があり、小屋に入れなかったとか）、
ちょっと時間がかかりましたが、
無事日が暮れる前に終えられました。

順調に苗の芽が出るよう見守ります。【嫁】

稲の育苗用の土を準備し、苗箱に土を入れました。

２１日大安に種蒔きをする予定です。

息子もお手伝いです。

一般的な栽培方法では、土に農薬を混ぜる場合もあるので、子供に素手で土を触らせられません。我が家では、遊び放題です。子供は土遊びが大好きですね。飽きずに遊んでいました。

本日は朝から雨の秋田県皆瀬です。

お天気が良く、暖かかった昨日、ハウスのビニール掛けを終えました。

毎回のことながら、ビニールを掛けている最中にビュー〜と風が吹き、
ビニールが大きく舞います。
普通に過ごしていると大した風でもないのですが、
大きなビニールを持っている中では、飛ばされそうなくらい強い風に感じます。
風が過ぎさるのを待って、ビニールを針金で止めて、紐もかけて、無事ハウス完了！

これで、いつでも種蒔きできます。

昨日、秋田市でも開花宣言が出たようです。
こちらでも、２０度くらいまで気温が上がったので、桜開花が近付いたかな。【嫁】

タラノメの収穫が終わり、ブルーベリーの剪定を始めました。

ブルーベリー畑には、いつもより雪が少なく、早く剪定作業を始める事が出来ました。
いつもですと、４月中旬ころからでなければ雪があって剪定作業を開始する事が出来ません。

東北でも桜が開花した所があるのに、山間地の当地では、まだまだ写真のような感じです。

今年は枝折れが少なく、良い花芽も沢山付いているので、良い実が期待出来ます。
あとは、マイマイガ（毛虫）がどれだけ発生するかです。
昨年は、マイマイガで壊滅的な被害を受けました。

趣味としての無農薬栽培は難しくありません。
生業としての無農薬栽培は、人生を掛けなければ取組めない仕事です。

今日は朝から日差しがあり、穏やかな秋田県皆瀬です。

今年は雪も少なく、過ごしやすい冬でした。
タラノメ収穫で忙しくしていますが、田植えに向けての準備も始めました。
まずは、育苗ハウスの雪かき。
雪が少ないと言っても、ハウス自体は雪で埋もれてしまうくらいの積雪はあり、今もまだ田んぼは雪の中なので。。
それから、種の準備。

写真は、籾から取れた芒などのほこりを取り除くため、風選機（唐箕（とうみ））で選別している様子です。
風選機とは、上から籾を落とし、そこに風を送って軽い物を飛ばす仕組みの機械です。
こちらの動力は人力。
ハンドルをグルグルと回して動かします。
種だけでなく、農場主母が育てた豆類を選別する際にも使ってます。

調べてみると、中国から伝わった道具らしいですよ。【嫁】

タラノメは、春めいてくる３月が、最需要期です。我が家は、この時期合わせて収穫作業を行っています。

タラノキは鋭いトゲがあるので、トゲが指に刺さりまくりです。でも、収穫最盛期頃には指の皮が厚くなり、トゲが刺さり難くなります。人間の自己防衛機能に感謝です。

３月に入り一日目は、写真のような大荒れのお天気でしたが、
それももう落ち着き、今日は青空も見える秋田県皆瀬です。風は少し強いですが、明るい空はいいですね〜。

３月に入っての吹雪には、ちょっとどんよりしましたが、
ベタ雪（水っぽい雪）なこともあり、なくなるのも早かったように感じます。
もうここまで来たら、春はそこまでやってきているっ！
と、ウキウキしている今日この頃です。

春の訪れが近付いていることに嬉しくのんび〜り浸りたいところですが、
我が家のタラノメ作業が始まりました！！
今は夜にタラノメの選別・パック詰め作業があるので、
睡眠大好きな私としては、寝る時間が遅くなるのが淋しいです。

農場主は、朝早くから夜遅くまで休みなしで忙しくなりましたが、
わずかな時間を見つけて子供と遊び、元気をもらっているようです。【嫁】

今年は雪が少ないとは言え、まだ１ｍ以上の雪が積もっています。山の方の田んぼは２ｍぐらいありそうです。

春めいてくると、水路の水量が増え、枯れ枝や枯れ葉が詰まって水路が溢れる事があります。

溢れた水が田んぼに入り、土手を崩してしまう事があるので、水路の見回りと田んぼのご機嫌伺いに行ってきました。

田んぼまでは、スノーシューを履いて、ちょっとしたスノートレッキングです。とりあえず、今のところは水路に問題は無かったので安心しました。

土手の大きい棚田ですので、稲が植えられていない期間も見回りが欠かせません。

秋に収穫したタラノキを温泉の熱で暖めるハウスに入れて、芽を出させます。ハウスに入れて１週間ぐらいで、褐色の固い芽が膨らんで、緑色が見えてきました。

芽が動き出すと成長が早いので、あと２週間ぐらいで収穫出来そうです。

ちょっと早い春がやって来ます。

春の樹の芽は成長点の塊で、栄養がギュッと詰まっています。栄養豊富で美味しいタラノメをご賞味いただければ幸いです。３月頃から１ヶ月間販売予定です。

看板も埋もれてしまいそうなくらいの雪の量です…。

今は、屋根からおろした雪を寄せています。
全部を寄せきるには、あまりに気の長い作業。
で、とりあえず全体の三分の一くらい、しかも雪が柔らかくて軽めなところから運ぶことにしました。

屋根からおろした雪は、固くなっているので、スコップで塊を崩し、スノーダンプで運びます。
スノーダンプは、重い雪が入っていても、雪の上でなら片手でも引っ張れます。
キャリーバッグを運ぶ感じで、雪を運びます。【嫁】

田んぼと畑の寒中見舞いに行ってきました。

写真はブルーベリー畑の様子です。

支柱は、２ｍ５０ｃｍ有りますので、２ｍ近くの雪が積もっているようです。今年は雪が少なめですが、２月中旬ごろまでは、まとまった雪が降ります。ブルーベリーの無事を祈るばかりです。

今朝の我が家の裏。
昨日から降り止むことなく、こんなに積もりました。
外に出て見たら、道路でも長靴が埋まるくらい降り積もっています。

今もなお降る雪。
先日、今季２回目の屋根の雪おろしをしたところですが、
この調子でいくと、3回目も近いかもしれません。

まだまだ、これから、です。【嫁】

孫の散歩は、じいちゃん（父）の日課です。

朝昼夕と３回、散歩に連れて行ってくれます。

ベビーカーでの散歩が出来なくなったら、小屋から昔の「箱そり」を引っ張り出して来ました。かなりのクラッシックカーです。

息子を外で遊ばせました。
長靴も手袋も嫌がるので、いつもこんな感じです。

今年は雪が少なく暖冬傾向で助かっています。
それでも、家の横はこれぐらいの雪はあります。

穏やかな冬で有って欲しいと思う反面、暖冬の年は夏寒くなるとの言い伝えも有るので、平年並みの気候が一番いいな〜と思うのです。

新年明けましておめでとうございます。
旧年中は、大変お世話になりました。
息子が元気に育ち、家族が大過なく過ごせた一年でした。有難い事です。
皆様にとって、笑顔いっぱいの一年になりますように。

昨年は、ブルーベリーのマイマイガによる大被害、肥料偽造を始め、その他色々とあり、私にとって大波の年でした。
この大波を乗り切ったと言うより、やり過ごしただけでしたが、
今後の農業のあり方、人生のあり方をより深く考えさせられた節目の年だったと思います。

ブルーベリーは、マイマイガの被害が大きすぎたので、栽培面積を縮小して対応する事にしました。リスクを少なくするため、泣く泣くブルーベリーの樹を切りましたが、マイマイガの被害が大きすぎて、無農薬での対応がかなり難しくなって来ている状況です。様子を見ながら、今後の栽培方法を考えて行きたいと思います。

無農薬で栽培を継続するのは、簡単な事ではありません。
今年も、チャレンジの一年になります。

田舎は、町内会のような地域活動にも取り組まなければなりません。
代表のような役割も求められ、頭の痛いところです。

大きな流れに流されるのはやむを得ない事ですが、流されながらも目的地を見失わず、今年も、コツコツ、精進して行く覚悟です。

今年もよろしくお願い致します。

フォレストファーム　佐藤　力

とうとう降って来ました。
本格的な冬に突入です。
それでも、雪の量は少なめなので、年内に屋根の雪降しをしなくても良さそうです。

年内に屋根に上らないのは、ちょっと記憶に有りません。
今後、一気に降ってくるのかな？怖いな〜。