今年の第1回目の種まきをしました。まずは「あきたこまち」からです。苗箱と呼ばれる箱1200枚に、土を入れて、種を蒔いて、水をかけて、土をかぶせます。今は発芽を促進させるために30℃に加温しています。
あと4回に分けて「コシヒカリ」「ゆめひたち」「マンゲツモチ」を順番に蒔きます。今年は全部で35ヘクタール（10万坪・・・分かりにくい？）作付けすることになります。

写真は、これから種をまく芽だしをした種もみです。ちょっと分かりにくいですが、胚芽から芽がちょっと出ています。

さぁ、ここから今年の栽培がスタートです！ガンバルぞ！！

育苗のビニールハウスの準備をしました。
先日の日曜は、保育園がお休みの子供たちもお手伝いしてくれました。
最初は、カエルやメダカ、土筆をとって遊ぶ方に夢中でしたが、そのうちお手伝いをはじめるとハマッてしまったらしく、真剣にお手伝い（というよりは"仕事"でした）をがんばっていました。5歳の息子に「こんなことまでできるのかぁ」と感心して、子供の成長の早さをあらためて感じました。
3月に入ってから全く休みがなくて、子供たちとゆっくり遊んであげられませんが、一緒に仕事をするというのも子供たちにとっては遊びと同じ？それ以上？に楽しいようです。
「今度のお休みにも手伝うよ！」と言った息子がとても頼もしく見えました。

横田農場では、春の作業がもう大忙しです。
社員６人がいろいろな仕事を分担して、同時進行で進んでいきます。私の担当は堆肥をまくことです。写真のトラクターについている堆肥をまく専用のトレーラー（マニュアスプレッダ）で作業します。
近くの酪農家と連携して、ウチでできた籾殻を牧場に運んで堆肥を作り、それを田んぼに戻しているんです。これも横田農場が目指す循環型農業のひとつです。
良質な堆肥を田んぼに入れると、微生物の働きが活発になって、土が見る見る良くなっていきます。
今年は全部で100トンもの堆肥を入れました。機械を使うとはいえかなり大変な作業なのですが、おいしいお米を皆さんにお届けするためには絶対に必要な作業なんです。
さて、次の仕事は・・・

このところ、毎日田んぼでドカタ仕事をしています。田んぼで土を掘っていると、カエルやオケラやザリガニが次々出てきます。暖かい日が増えてきたので、もうそろそろ土の中からでてくるんですね。
というわけで、休憩がてらザリガニをパチリ。ザリガニは外来種ですし、稲にとっては害虫ですなので、あまり良く思わない人が多いのですが、私にとっては子供のころからザリガニを捕って遊んでいたので、とても馴染みのある生き物です。
よく見るとこのザリガニ、お腹にたくさんの赤ちゃんを抱えています。お母さんガンバレ！という気持ちになりました。このままだと鳥に食べられてしまうので、田んぼの水路にそっと入れてあげました。
これからの田んぼでは、いろんな生き物と会えて楽しいですよ。田んぼの仕事のちょっとした息抜きなんです。
ぜひ機会がありましたら、横田農場の田んぼに遊びに来てくださいね〜！！

先日、地元の龍ヶ崎市にあるイトーヨーカドーで県南物産フェアーに参加してきました。日頃、田んぼで働いている私たちはヨーカドーには買い物をしに行くのですが今回は販売者です。直接、買っていただけるお客様とお話ができるので納得して購入していただけてとてもうれしく思います。

『地元に無農薬有機栽培をしている人がいたなんて驚きです。これからもがんばってください。』といっていただける笑顔が素敵なおば様がいました。反面、『米なんて安きゃ何でもいいんだよ。ちょっと高け〜な〜』などとお話されていかれる方もいらっしゃいます。このほかにも『おいしいお米を作るには・・・・・（10分）・・・だよ。』と私たちにお米の作り方をご教授されていかれる方もいらっしゃいます。

出展していると、直接お客様とお話しできてお米に対する気持ちが聞けてとても参考になります。今後もぜひ続けていけたらいいなあと考えています。ちなみに、今回は激安にて販売いたしました。普段よりあきたこまち30kgは1,000円も安くしました。このときご購入された方はラッキーでしたね。では、また次の機会にお会いしましょう。

先日、しいたけの菌を切った木に打ち込みました。自家製の無農薬しいたけ。ただ置いておくだけですけどね。しいたけは雨が降ったあとに良く出るらしいです。早いものでは今年の秋には出てきてメインは来年の梅雨時期に出てくるみたいです。来年が楽しみですね。

きっかけは、裏の山の木を切ったことでした。道に木の枝がせり出してきて道を覆っていました。視界もあまりよくなかったので思い切って切ってしまいました。とてもすっきりして道も明るくなりました。
切った木を処理するのも大変なので「しいたけ」を作ろうということになりました。あまりもたくさん木があり、これらの木に打ったしいたけが出てくるときは雨上がりに一斉に出てくるようです。もしいっぱい出たときには横田農場へ遊びに来た人に差し上げようと思います。ぜひ、みなさん、しいたけとタイミングを合わせて遊びに来てください。いっぱいしいたけがもらえますよ。（笑）

横田農場プレゼント企画　第2弾！として炒りピーナッツをプレゼントいたします。（期間限定です）
今が旬の落花生です。食べ始めるととまらなくなるおいしさです。ビールのおつまみにいかがですか。お米を買ってお父さんのおつまみまでついてきますよ。（笑）また、ピーナッツ味噌（味噌ピー）などを作ってみてもいかがでしょうか。レシピをちょっとご紹介いたします。
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【材料】
ピーナッツ　適量
味噌　適量
砂糖　適量
油　適量
はちみつ　適量
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【作り方】
味噌ピーナツのレシピですが、以下の作り方で挑戦してみてください。

１.油を若干ひいたなべに味噌と砂糖を入弱火でよく混ぜ合わせます。このときの味で甘さが決まります。

２.そして、この味噌にピーナッツを入れます。ピーナッツについている薄い皮（渋皮）がついていても大丈夫です。気になる人はとりましょう。さましたらできあがりです。

※甘さは好みによるので、調節しながらくわえてみてください。蜂蜜をくわえると甘みが増します。味噌も同じです。かなりアバウトになりますが、こんな感じの作り方になります。
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ポイントはこれといってありません。誰にでも簡単においしく作れますので挑戦してみてくださいね。ピーナッツに味噌が絡めばいいので主婦の感覚で適当に入れてください。作りたては味噌の香りとピーナッツの香りがなんとも言えずおいしいです。ぜひ試してみてくださいね。

他にも落花生を使ったレシピがありましたらご報告くださいね。感想お待ちしています。『落花生付きお米』がご希望の方は左側のメニューからプレゼント付きからご注文してくださいね。

12月になりましたね。今年は12月21にちが冬至です。

冬至にはゆず湯に入ることがあると思います。横田農場ではゆずを取ってきますが数は10個程度で木にたくさん実っているゆずはほとんど落ちてしまいます。そこで、落ちる前にこのゆずをお米をお買い上げいただいた方にもプレゼントしようということになりました。

ゆずの木は枝がトゲトゲしていて手に刺さるのでとるのは結構大変です。手に傷を作りながら一生懸命取りました。最後のほうは手が猫に引っかかれたみたいにあちこち傷だらけです。もう、ゆずをとるのはやめようと思いました。今年限りのプレゼントになるかも・・・。
とったゆずは見た目は悪いですが香りはとてもいいですよ。

ゆず付きお米がご希望の方は左側のメニューからプレゼント付きからご注文してくださいね。お待ちしています。

今年、台風がたくさん来ました。横田農場でも屋根が飛んでいってしまったりしましたが現在はやっと復旧が終わりました。
そんな作業の中、田んぼに白鳥がやってきました。普段はカラカラですが今年は雨が多いので田んぼに水がたっぷり入っています。白鳥はこの田んぼを池や湖と勘違いしたのでしょうね。
少しでも白鳥に羽を休めてほしいと思い、そのままにしておくと田んぼの水が引いてしまうので慌てて排水のパイプを閉じて水がなくならないようにしました。2・3日は田んぼにいたのですが、近所で凧揚げをしている人たちがいて、その凧を見て白鳥たちは怖くなって飛び立っていってしまいました。また戻ってくるかな〜と思っていましたが結局帰ってきませんでした。

ちょっと残念でしたが忙しいなかでほっとできる光景でした。また、来年来てくれることを楽しみにしています。

玄米を食べていると籾が口の中で刺さる？ことがありませんか。スーパーなどで売られている真空パックの玄米の中には結構、籾がありますよね。水で洗って炊くときに浮いてきた籾は取り除けますが、やはり多少残ってしまいます。精米して食べている人にはちょっと気づかないかもしれませんが玄米を食べている人には籾はとても気になります。

横田農場では玄米を食べている方にも安心して食べていただけるように籾を取り除いています。ぜひ、現在たべている玄米で籾が気になるようでしたら試してみてください。ぜんぜん違いますよ(^^♪
食べても安心。おいしさ倍増です！！

しかし、やはり完全には取り除くことができないのでちょっと残ったものは我慢してくださいね。全部とりきれなくてすみません。

籾を取り除くいい方法をご存知の方、ぜひ教えてください。お待ちしています。

先日、子供たちと一緒に稲刈りをした田んぼに黒いお米が植えられています。そうです、黒米です。今年はためしに植えてみました。左の写真を見ていただければ分かると思いますが本当に黒いです。
本当に食べれるの？と思うほどの色です。まだ食べたことがないのでどういう味なのか楽しみです。初めて育てたのでいつ収穫できるか分からず、ほとんど毎日見に行っています。2週間前とは違い穂に実が入り徐々にお米になっているようです。
みなさん、近くに来たときはぜひ見学しに来てください。本当にビックリしますよ。

11日は、横田農場の田んぼで「田んぼの学校りゅうがさき」の稲刈りをしました。
小学生から１歳の赤ちゃんまで（！）参加して、春にみんなで手で植えた田んぼを、鎌で刈って、「オダ」と呼ばれる物干竿のようなところにかけていきます。
雨で田んぼがやわらかかったので、泥んこになりながらの稲刈りでしたが、みんなで楽しくできました。
その後、しめ縄づくりをしたり、赤飯やふかし芋を食べたり、小さな子供たちも大はしゃぎでした。
近くにお住まいの方は、ぜひ「田んぼの学校りゅうがさき」に遊びに来てくださいね。

先週から雨が続いています。
稲刈りもほとんど終わったので少しほっとしていました。今朝、雨があまりにもたくさん降ったので田んぼを見に行ってみたら・・・・

←そこは海でした(T_T);

ここが田んぼ？これから来年に向けて田起こしをしようとしていたのにどうしたらいいのか・・。また、少し田んぼに残っている稲も心配です。大丈夫かな。

ああ、台風〜、う〜ら〜め〜し〜や〜。
被害が出ないことを祈るだけです。

ようやく雨もあがって、今日は稲刈りができました。
8月24日からほぼ休みなく続いた稲刈りも、ようやくあと30アールになりました。明日も天気は良さそうなので、明日には稲刈り終了になると思います。
今年は台風も来たり雨も降りましたが、ほとんど影響はなくて、比較的順調な稲刈りでした。
それにしても、40日以上ほぼ休みなしは長かったです〜。
子供たちをどこか遊びに連れていってあげたいです。

さぁ、もうひと頑張りです！

ここ2日ほど雨で刈り取り作業ができません。
だからと言ってお休みにはなりません。作業場の中で「籾摺り」の作業があります。ちょっと地味な作業ですが、毎日毎日8トンもの玄米ができるんですよ！それを30kgの袋に詰めて重ねていくのは結構な重労働です。なので、私の大学の後輩にバイトをお願いしています。若者パワーはすごい！（私もまだまだ若いですよ（笑）
早く晴れて稲刈りがしたいです。

いよいよ、稲刈りも終盤になりました。今は『ゆめひたち』の収穫をしています。このお米は茨城県で生まれたおこめです。茨城生まれの茨城育ちのお米をご堪能ください。

ご予約いただいた方から順次発送しておりますのでご到着まで楽しみにして待っていてくださいね。

ところで、今日は雨で稲刈りはお休みです。もう少しで稲刈りが終わりそうなのに・・・・。もう少し天気がよかったらな〜。

無農薬有機栽培コシヒカリの稲刈りがはじまりました。

今年はいい天気が続き、順調に稲が育ちましたが田んぼの中の雑草も育ってしまいました。除草剤を使わず人力で草をとっていたのですが間に合いませんでした。稲はたわわに、草はぼうぼうに・・。うれしいような悲しいような複雑な気持ちでした。来年は草に負けないようにもっと頑張らないといけませんね。

ご予約いただいていたお客様には順次発送しています。有機栽培のお米を食べた感想などもお聞かせくださいね。
また２・３日中には販売を開始いたしますのでもう少しお待ちください。

茨城県認証減農薬栽培コシヒカリの発送が始まりました。1日では精米しきれないので何日かに分けて発送しています。早い人はもう届いて新米を食べていることと思います。秋の薫りはいかがですか？

また台風が来ていますね。今年は台風がとても多いですね。先日あきたこまちの発送のご連絡をこちらに記入したときも台風でしたね。被害が出ないといいのですが・・・・心配です。

昨日からコシヒカリの稲刈りが始まりました。
先日の台風16号の影響で稲が少し倒れましたが、無事に収穫することが出来ました。今年は粒が大きく良質のお米が出来ました。卵でいうとMサイズとLLサイズぐらいの大きさの違いです。（ちょっとわかりづらいですかね？）
予約していただいたお客様は２〜３日中に発送いたしますのでもう少しお待ちください。

昨日から、新米のあきたこまちの発送が始まりました。いよいよ、おいしい秋の薫りをお届けできる日がきました。予約していただいていた方、お待ちどうさまでした。新米を食べたらぜひ感想をお聞かせくださいね。

ところで、今日は龍ケ崎市は雨で稲刈りはお休みです。台風が心配されますね。被害が出ないことを願います。雨が降ると田んぼの地面がやわらかくなって、ちょっと稲刈りがやりにくくなります。出来ればこの時期は雨が降らないでいてほしいのですが自然にはさからえませんね。

いよいよ稲刈りが始まりました！！
まずは「あきたこまち」です。
予約いただいている方には、あと2〜3日でお届けできますので、もうちょっと待ってくださいね！

これから忙しい1ヶ月が始まります。ガンバリマス！！