木村農園では除草剤は一切使用していないので、田植えの後は除草作業です。
現在は、動力のついた機械を押して除草しています。これをすべての田んぼ2回ずつ押してまわり、それでも残った雑草は稲の生育を邪魔するものにかんしては、手で取っていきます。
深水での管理と2回の除草機押しで、ほとんど雑草を抑えられる田んぼもありますが、なかには、何日も妻と2人で手取り除草をしないといけない田んぼも…
でも、どんなに大変でもやっぱり除草剤は使いません。

稲が成長した段階で一株一株がしっかりと光合成をし通気性の良い環境で生育できるように、一般的な栽培に比べると、株間を倍近く広くし、しかも深水で管理しています。そのため田植え後しばらくは、周りに比べるとスカスカとして物足りない感じに見えますが、稲刈り前になると、一株一株が力強い、しっかりとした姿になります。
農薬を使用しないで、病気に負けない強い稲を育てる上で、疎植・深水は大事なポイントです。
今年も元気に育ってくれよー。

最近あまり田んぼで見かけないアカハライモリや世界的に絶滅の危機にあるイチョウウキゴケなどたくさんの生物や植物が稲と一緒に共存しています。カエルやイモリ、トンボ、クモなどが害虫を食べてくれます。
家の近くには田んぼはたくさんあるけれど、「他の家の田んぼにはあまり生き物がおらん。」と言って近所の子供たちが遊びに来ます。
大人よりも子供のほうが環境の違いがよくわかるみたいですねー。