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せっかくこだわりのお米を食べているのに、普通の炊飯器で炊くのはもったいない！？

お気に入りのお米と出会い毎日美味しいお米ばかりを食べるようになると、私のこだわりが電気炊飯器に向けられるようになりました。

家電量販店に行くと、いろいろと先端技術を駆使した高機能な炊飯器が、ずらっーと並んでいます。

でも店員さんに聞いても、結局どれがいちばん美味しく炊けるのか分からず、
購入の決め手がないまま長い間悩んでいました。

灯台もと暗し！？

「土鍋ごはんが流行している」という雑誌の記事がふと目にとまったのは、丁度そんな頃でした。よくよく考えてみれば、どの電気炊飯器も昔の「かまどご飯」に近づける為に最新の技術を駆使しているわけで、「土鍋」って実はこれにいちばん近いのでは？

まさに私にとっては「灯台もと暗し」ともいう大発見でした。

5万円前後の電気炊飯ジャーを考えていただけに、インターネットで1万円もしないお手ごろな「土鍋」を見つけた瞬間即決で注文しました。

すぐに商品が届き、さっそくその日の晩、説明書を読みながら土鍋で炊いてみました。「はじめちょろちょろ・・・」なんて歌を思い浮かべながら、なんだか理科の実験のようにわくわくです。

しばらく強火にかけると、おこげの匂いが漂ってきてちょっと不安に・・・
でも説明書の通り15分間ほど経ったところで火を止め、そのまま蓋を開けずに15分蒸らします。

「本当にこれだけでお米が炊けるのかなぁ？」

半信半疑にそっと蓋を開けてみると・・・
炊けてました！
いつもよりお米がつやつやと、そして表面にぷつぷつ穴が開いているではありませんか！お米が立つというのはこういうことだったのですね。歯ごたえもいつもよりもしっかりしていて弾力があります。

おこげに感激！

それから何よりも嬉しかったのは「おこげ」です。
こげた部分も美味しいのですが、おこげができることによって、炊き上がったご飯全体におこげの風味が広がって、これが最高なんです！

　　　　
上の写真は先日土鍋で炊いた炊きたてご飯で、ネギとろ丼を作ってみた時の写真です。おこげ混じりなところが、また美味しそうでしょう。

さらに、食事の際に、土鍋ごと食卓に並べると、まるでこだわりの料亭にでも来たかのような贅沢な雰囲気を演出してくれるので、来客時にもきっと喜ばれますね。

はじめる前は、手間がかかったり、うまく炊くのは難しいのではといった不安がありましたが、意外にも簡単で、かえって電気炊飯器よりも短時間で炊けるので、帰宅後すぐに食べたいときにも役立っているほどです。

スローフードを心掛けている我が家では、こんな土鍋ご飯にすっかりはまってしまいました。
お米好きのみなさん、ぜひお試しくださいね！

※写真の土鍋は滋賀県の信楽焼きの窯元・カネフサ製陶さんから直接お取り寄せできます。　デザインセンスも良くオススメの逸品です。